Κατασκευή μικροβίων

"Μέσα σε λίγα χρόνια είναι δυνατόν για έναν έμπειρο πτυχιούχο Βιολογίας με έναν ερευνητικό εξοπλισμό κάποιων χιλιάδων δολαρίων να καταφορτώνει και να αποκρυπτογραφεί τη γονιδιακή δομή, π.χ., της ευλογιάς, να εισάγει γνωστές βιολογικές ακολουθίες με σκοπό να αυξήσει το ποσοστό μεταδοτικότητας ή θνησιμότητας σε έναν ζωντανό οργανισμό και να παράγει υλικό ικανό να απειλεί τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων". Τάδε έφη ο Χένρι Κέλι, ο πρόεδρος της Αμερικανικής Επιστημονικής Ομοσπονδίας, στους "New York Times" πριν από λίγο καιρό. Ίσως, αλλά η ίδια η φύση γνωρίζει καλά ότι οι μολυσματικές νόσοι πολύ δύσκολα τα "καταφέρνουν" με εμάς τους ανθρώπους. Μόνο το AIDS έχει 100% θνησιμότητα και συν τοις άλλοις παίρνει αρκετό καιρό ώσπου να συμβεί κάτι τέτοιο. Εξ ορισμού, οι μολυσματικές θανατηφόρες νόσοι σκοτώνουν τον ξενιστή του μικροβίου. Αν καταφέρουν και τον σκοτώσουν μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, τότε το ποσοστό μεταδοτικότητας σε άλλον ξενιστή αυτομάτως μειώνεται δραματικά. Αν τον σκοτώσουν με πολύ αργούς ρυθμούς, τότε οι βιολόγοι είναι σε θέση να μελετήσουν τον ιό, να τον απομονώσουν και να τον εξολοθρεύσουν. Κάθε μεταλλαγμένος ιός, "χειροποίητος" και μη, θα ήταν είτε πολύ θανατηφόρος, είτε πολύ ήπιος. Ακόμη και το SARS σκότωσε παγκοσμίως πολύ λιγότερα άτομα από όσα σκοτώνονται κάθε Σαββατοκύριακο στους βρετανικούς δρόμους από δυστυχήματα...

Γενετικώς Μεταλλαγμένες Καλλιέργειες (ΓΜΚ)

Το 1978 ο μαθηματικός Τόμας Μάλθους παρατήρησε ότι ενώ η αγροτική παραγωγή αυξανόταν με αριθμητική πρόοδο (1, 2, 3...), οι πληθυσμοί αυξάνονταν με γεωμετρική (1, 2, 4, 8...). Αυτό ήταν κάτι που για τον ίδιο υποδείκνυε ότι η πιθανότητα ενός λιμού δεν ήταν τόσο μακριά χρονικά. Οι αριθμοί συνεχίζουν να μεγαλώνουν, αλλά το λόμπι των ΓΜΚ υποστηρίζει ότι στο εγγύς μέλλον θα χρειαστούμε γενετικώς μεταλλαγμένες τροφές ώστε να συντηρηθούμε, αλλιώς θα έρθουμε αντιμέτωποι με την ασιτία. Στον αντίποδα, ο συνασπισμός αυτών που τίθενται ενάντια στις ΓΜΚ υποστηρίζει ότι η χρήση αυτών των καλλιεργειών εν έτει 2003 εμπεριέχει μεγάλο ποσοστό ρίσκου: "Η επίδραση των ΓΜΚ στη γονιμότητα του εδάφους δεν έχει κατανοηθεί πλήρως" λέει ο Στίβεν Τιντέιλ, διευθυντής της βρετανικής Greenpeace. "Έχουμε αποδείξεις ότι τα παρασιτοκτόνα που χρησιμοποιούνται σε ΓΜΚ παραμένουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στο χώμα επειδή δεν είναι οργανικά. Αυτό μπορεί κάλλιστα να μειώσει τη γονιμότητα του εδάφους. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει στο να μην είμαστε σε θέση να σιτιστούμε επαρκώς. Μπορεί να είναι ένας από τους τρόπους να σιτίσουμε όλον τον κόσμο, αλλά επίσης αποτελεί μια σοβαρή απειλή".

Εφημερίδα "ΤΟ ΒΗΜΑ"
Απόσπασμα από το άρθρο "Διαβάζοντας το Μέλλον -
Θα επιζήσουμε ως το έτος 3000;"
15 Αυγούστου 2003