Πατάτες ανθεκτικές στην ερυσίβη

Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ένα γονίδιο που προστατεύει την πατάτα από την ασθένεια ερυσίβη (καπνιά της πατάτας), η οποία ήταν και υπεύθυνη για τον φοβερό λιμό που έπληξε το 1840 την Ιρλανδία προκαλώντας ένα εκατομμύριο θανάτους και οδηγώντας τους Ιρλανδούς στη μαζική μετανάστευση στις ΗΠΑ. H ανακάλυψη των επιστημόνων είναι πιθανό να οδηγήσει σε γενετικά τροποποιημένες ποικιλίες οι οποίες θα έχουν μεγάλη εμπορική αξία. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα γονίδιο που υπάρχει σε μια άγρια ποικιλία της μεξικανικής πατάτας το οποίο και αντιστέκεται σθεναρά στην ερυσίβη, μια οικογένεια παθογενών μυκήτων που ουσιαστικά διαλύει τους κονδύλους της πατάτας μετατρέποντάς τους σε χυλό. Το γονίδιο, που βρίσκεται στο είδος «Solanum bulbocastanum», μόλις εμφυτεύτηκε στις κοινές πατάτες δημιούργησε ένα είδος πατάτας που παρέμενε απρόσβλητο από την εν λόγω ασθένεια. Αν τώρα αυτό το είδος μπορεί να παραχθεί σε μεγάλες ποσότητες είναι βέβαιο ότι θα προτιμηθεί από τους αγρότες σε όλον τον κόσμο από τη στιγμή που κανένα είδος πατάτας δεν μπορεί να αντισταθεί στην ερυσίβη και γι' αυτό οι καλλιεργητές είναι υποχρεωμένοι να χρησιμοποιούν πολύ ισχυρά μυκητοκτόνα. Την ανακάλυψη έκαναν επιστήμονες του Πανεπιστημίου Wisconsin-Madison με επικεφαλής τον Τζον Χέλγκεσον, καθηγητή Φυτικής Παθολογίας.

Εφημερίδα "ΤΟ ΒΗΜΑ"
10 Αυγούστου 2003