ΠΙΚΡΟΔΑΦΝΗ

(Nerium oleander)

Η πικροδάφνη (Νήριον το ολέανδρον, Nerium oleander), ιθαγενές φυτό των παραμεσόγειων κυρίως χωρών, απαντά στην Ελλάδα σε όχθες ποταμών και χειμάρρων (εικ. 1).

Εικόνα 1: Πικροδάφνη (Nerium oleander)

Αν και οι θεραπευτικές ιδιότητες της πικροδάφνης αλλά και η τοξικότητά της (όλα τα τμήματα του φυτού περιέχουν τοξικά αλκαλοειδή) ήταν γνωστά από την αρχαιότητα, το κύριο δραστικό συστατικό της, η ολεανδρίνη, απομονώθηκε το 19ο αιώνα.

Η πικροδάφνη συναντάται ως θάμνος ή ως δενδρύλλιο και είναι φυτό αειθαλές με γαλακτώδη χυμό. Τα φύλλα της είναι λογχοειδή με βραχύ μίσχο και τα άνθη της ρόδινα, λευκά ή κόκκινα, μεγάλα και εύοσμα.

Στη φαρμακευτική χρησιμοποιούνται κυρίως τα φύλλα και ο φλοιός που σε μικρές δόσεις παρουσιάζουν καρδιοτονωτικές και διουρητικές ιδιότητες. Τα φύλλα της πικροδάφνης χρησιμοποιούνται επίσης στην παρασκευή ποντικοκτόνων φαρμάκων.

Η πικροδάφνη καλλιεργείται επίσης ως καλλωπιστικό φυτό κατά μήκος των δρόμων και σε πάρκα.