Το
Κοτύχι (ή Νέβυθος) είναι μια υφάλμυρη παραλιακή ρηχή (30-40 cm) λιμνοθάλασσα,
που βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα βόρεια του ακρωτηρίου της Κυλλήνης. Καλύπτει
έκταση 800 ha περίπου και είναι η μεγαλύτερη λιμνοθάλασσα που παραμένει
στη δυτική Πελοπόννησο, μετά την αποξήρανση της λιμνοθάλασσας της Αγουλινίτσας.
Η επιφάνειά της παρουσιάζει έντονη εποχική διακύμανση (710-850 ha), που
εξαρτάται από την ετήσια βροχόπτωση. Τροφοδοτείται από σημαντικές ποσότητες
γλυκού νερού που εισρέουν από διάφορα μικρά ρέματα, τα μεγαλύτερα των
οποίων είναι το Μπρατζελέικο, ο Γούβος, ο Συκιάς και η Τρικοκκιά. Αυτά
τα ρέματα εισέρχονται στη λιμνοθάλασσα,
κυρίως από τη νότια και
την ανατολική της πλευρά. Στο κέντρο της δυτικής πλευράς της υπάρχει ένα
άνοιγμα πλάτους 30 m περίπου που συνδέει τη λιμνοθάλασσα με το Ιόνιο
πέλαγος. Η αλατότητα του νερού τείνει να διατηρείται σε χαμηλά επίπεδα
και το βάθος του μειώνεται εξαιτίας της απόθεσης φερτών υλικών από τα
εισρέοντα ρέματα. Τα ρέματα αυτά χρησιμοποιούνται επίσης ως αποστραγγιστικά
κανάλια της γύρω καλλιεργούμενης γης. Το έδαφος της περιοχής αποτελείται
κυρίως από αλλουβιακές και λιμναίες αποθέσεις. Τα βαθύτερα στρώματα είναι
ένα μίγμα από άμμο, κροκάλες και πέτρες. Στα τελευταία χρόνια το μεγαλύτερο
τμήμα της γύρω περιοχής είναι καλλιεργήσιμη γη και υπάρχει μόνο μια στενή
φυσική ζώνη γύρω από τη λιμνοθάλασσα. Η αμμονιτρόφιλη βλάστηση περιορίζεται
στη στενή αμμώδη ζώνη που χωρίζει τη λιμνοθάλασσα από το Ιόνιο πέλαγος.
Στη ζώνη αυτή και κυρίως κοντά στο άνοιγμα της λιμνοθάλασσας και στο βορειοδυτικό
της άκρο σχηματίζονται θίνες με κυρίαρχο είδος την Ammophila arenaria.
Το
Κοτύχι είναι η μεγαλύτερη και σημαντικότερη
λιμνοθάλασσα της Πελοποννήσου. Αν και οι αγροτικές δραστηριότητες έχουν
επηρεάσει την περιοχή γύρω από τον υγρότοπο, οι οικότοποί του δεν έχουν
επηρεαστεί σημαντικά από αυτές. Από ορνιθολογική άποψη η λιμνοθάλασσα
παρουσιάζει μεγάλο οικολογικό ενδιαφέρον, διότι είναι η νοτιότερη λιμνοθάλασσα
στο δυτικό διάδρομο μετανάστευσης πολλών πουλιών. Η χλωρίδα της περιοχής
περιλαμβάνει το είδος Halocnemum strobilaceum, οι πληθυσμοί του
οποίου είναι πολύ υποβαθμισμένοι στην Ελλάδα και πρέπει να προστατευθούν,
καθώς και το είδος Cotula coronopifolia, που παρουσιάζει ενδιαφέρουσα
φυτογεωγραφική εξάπλωση. Το Pancratium maritimum είναι ένα είδος
του οποίου οι πληθυσμοί έχουν μειωθεί σημαντικά στις ακτές της Ελλάδας.
Τέλος, η περιοχή αποτελεί φυσικό οικολογικό εργαστήριο για εκπαίδευση
και έρευνα και χρησιμοποιείται ευρέως για ψάρεμα.
Είδη
ζώων που ζουν στην περιοχή είναι: Lutra
lutra, Caretta caretta, Elaphe quatuorlineata, Aphanius
fasciatus, Valencia hispanica.
ΜΟΥΣΕΙΟ
ΓΟΥΛΑΝΔΡΗ ΦΥΣΙΚΗΣ ΙΣΤΟΡΙΑΣ - ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ ΒΙΟΤΟΠΩΝ - ΥΓΡΟΤΟΠΩΝ:
"Οδηγία
92/43/ΕΟΚ - ΤΟ ΕΡΓΟ ΟΙΚΟΤΟΠΩΝ ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ: ΔΙΚΤΥΟ ΦΥΣΗ 2000",
Θεσσαλονίκη, ISBN 960-7511-07-7
Ammophila arenaria: www.hoseito.com/.../fotos%20flores/
Ammophila_arenaria.JPG
Cotula
coronopifolia: www.batiquitosfoundation.org/
plantupland.htm
